Pruebas toxicológicas: tipos, usos y la lógica de tamizaje y confirmación.

El tamizaje es la primera línea analítica: un método rápido y sensible —típicamente inmunoensayo— que clasifica las muestras en negativas o presuntamente positivas. La confirmación es la segunda línea: aplica un método de mayor especificidad —típicamente GC-MS o LC-MS/MS— sobre las muestras presuntamente positivas para identificar y cuantificar la sustancia con valor probatorio. La regla técnica universal es no fundar decisiones graves solo en tamizaje: una presunción positiva siempre se confirma en laboratorio acreditado antes de imputar consumo a una persona.

El panel laboral chileno habitual cubre siete sustancias: cocaína (incluyendo su metabolito benzoilecgonina), cannabis (THC y su metabolito THC-COOH), anfetaminas, metanfetaminas, opiáceos (morfina y codeína), benzodiazepinas y MDMA. El panel ampliado agrega barbitúricos, metadona y oxicodona. La selección refleja prevalencia nacional y relevancia laboral. Para industrias específicas se ajusta el panel: tramadol y fentanilo en salud, ketamina en seguridad privada, GHB en hospitalidad nocturna.

Sensibilidad es la capacidad de la prueba para detectar correctamente a quienes consumieron, expresada como verdaderos positivos sobre el total de consumidores reales. Especificidad es la capacidad de la prueba para descartar correctamente a quienes no consumieron, expresada como verdaderos negativos sobre el total de no consumidores reales. Una prueba ideal tiene ambas altas. En la práctica, el tamizaje prioriza sensibilidad (no perderse un caso) y la confirmación prioriza especificidad (no imputar a quien no consumió). Por eso la combinación tamizaje-confirmación es la norma técnica.

Sí, especialmente en inmunoensayo. Algunos antitusivos con codeína pueden positivizar opiáceos; algunos descongestivos con pseudoefedrina pueden positivizar anfetaminas; ciertos antidepresivos atípicos y antipsicóticos pueden generar interferencias variables según el reactivo. Por eso el protocolo correcto es: el trabajador declara medicación habitual antes del test, el laboratorio confirma con GC-MS o LC-MS/MS toda presunción positiva, y un médico revisor (medical review officer) interpreta el resultado considerando recetas vigentes. KREN aplica este protocolo completo.

Las pruebas toxicológicas tienen aplicación más allá del ámbito laboral: peritaje médico-legal, urgencia hospitalaria por intoxicación, control deportivo antidoping, control de tutela judicial en causas familiares, evaluación clínica de pacientes en tratamiento del consumo problemático, investigación epidemiológica y vigilancia de calidad en mercados de sustancias. Cada uso tiene sus protocolos, sus matrices preferentes y sus estándares analíticos. KREN se especializa en el ámbito laboral chileno bajo cumplimiento DS-44.