Test de drogas en pelo: ventana de 90 días para verificar patrón histórico.

La ventana estándar es de 90 días, asumiendo un crecimiento promedio del cabello de 1 cm por mes y una muestra de 3 cm cortada al ras del cuero cabelludo. Si se segmenta la muestra (1 cm = 1 mes), se puede inferir distribución temporal del consumo: por ejemplo, identificar si hubo consumo el primer mes pero no en los dos siguientes. Para ventanas más largas se puede analizar muestras más extensas, aunque la interpretación se vuelve menos precisa más allá de los 6 meses.

Pelo es la matriz indicada cuando el objetivo es verificar patrón de consumo histórico, no un episodio puntual. Aplica especialmente en: contratación de cargos críticos donde se evalúa exposición sostenida (operadores de maquinaria pesada, conducción, faenas de alto riesgo); peritajes judiciales o regulatorios; y procesos de retorno al trabajo tras programa de tratamiento, donde se busca confirmar abstinencia sostenida. Para consumo reciente (turno) la matriz es saliva; para ventana intermedia laboral, orina.

Entre 7 y 15 días hábiles desde que la muestra llega al laboratorio acreditado. Es bastante mayor que orina o saliva (resultado preliminar en minutos, confirmación en 3-5 días) porque el procesamiento incluye lavado, descontaminación, extracción, análisis confirmatorio por LC-MS/MS y, cuando aplica, segmentación temporal. Es por esto que el test de pelo se reserva para procesos donde el plazo no es crítico: contratación, peritaje, verificación de abstinencia.

Tratamientos químicos agresivos —decoloración fuerte, alisados con tioglicolato, permanentes— pueden reducir la concentración detectada de algunas sustancias, especialmente cannabis. Por eso el acta de toma de muestra registra el estado y tratamientos previos del cabello. El laboratorio aplica un protocolo de lavado estándar y reporta cualquier hallazgo que sugiera contaminación externa. En la práctica, los falsos negativos por tratamiento son raros con consumo regular; los falsos positivos por contaminación ambiental se descartan con criterios de corte de la SoHT.

Si no hay cabello disponible se puede usar vello corporal: axilar, púbico o de pecho. La interpretación cambia: el vello corporal tiene un ciclo de crecimiento más largo y discontinuo, por lo que la ventana se vuelve menos precisa pero puede llegar a varios meses. La segmentación temporal no se puede aplicar al vello corporal. Lo que no se puede hacer es testear a alguien que se ha rapado completamente cuerpo y cuero cabelludo de forma reciente; en ese caso se difiere el test 4-8 semanas hasta tener material suficiente.